16 июня в традиционном списке лауреатов государственных наград Великобритании оказался ненавистный исламскому миру Салман Рушди.

Пакистанский писатель индийского происхождения, который в 1989 году был заочно приговорен к смертной казни духовным лидером Ирана аятоллой Хомейни за свою книгу «Сатанинские стихи», удостоился звания рыцаря Британской Империи и титула "сэра" "за служение литературе".

Рушди несколько лет скрывался от преследований в Великобритании, однако в последние годы он возобновил публичную жизнь и литературную деятельность. На Западе его считают одним из самых значительных авторов современности, его произведения не раз удостаивались премий. Его второй роман «Дети полуночи» (Midnight's Children) получил премию памяти Джеймса Тейта Блэка, литературную премию Союза говорящих на английском языке и Букеровскую премию. Впоследствии Рушди удостоился еще полутора десятков литературных наград на Западе.

В понедельник Нижняя палата парламента Пакистана единодушно осудила сей факт. Министерство иностранных дел намерено направить в Лондон ноту протеста, поскольку считает, что это событие вредит попыткам установления взаимопонимания между исламскими странами и Западом.

Пакистанский министр по делам религии Мохаммед Иджаз уль-Хак сказал: «Если кто-либо взорвет на себе бомбу, то он будет иметь право на это, если только британское правительство не извинится и не отнимет (у Рушди) титул "сэр». Это заявление цитирует телекомпания Sky News.

После известия о том, что Рушди посвятят в рыцари, в городе Мултан (провинция Пенджаб) студенты религиозных учебных заведений публично сожгли чучела писателя и британской королевы. Молодые люди скандировали «Убей его! Убей его!»

Официальный представитель иранского МИДа Мохаммад Али Хоссейни назвал решение Великобритании «враждебным по отношению к исламу».

«Этот поступок доказывает, что нарушение святынь ислама отнюдь не случайно, а организовано и совершено при поддержке и под руководством ряда западных государств. Чествование ненавистного вероотступника определенно воздвигнет барьер между британским государством и исламскими странами, потому что этот поступок еще раз задел их (мусульман) религиозные чувства», - сказал он.

Главный герой «Сатанинских стихов» актер Джибриль так вживается в роль архангела Гавриила, что ему чудится, будто он присутствует при зарождении ислама и передает ответы Аллаха на вопрошания Мухаммеда; из этих ответов рождается Коран.