В свою очередь, вдова Ростроповича, оперная звезда Галина Вишневская в интервью радиостанции «Эхо Москвы» выразила надежду, что коллекция будет представлена на всеобщее обозрение в Петербурге. По ее словам, она выставила предметы искусства на торги, поскольку расходы на охрану и страховку их содержания в принадлежащих Вишневской домах в Париже и Лондоне оказались непосильными.

Напомним, российский миллиардер Алишер Усманов выкупил всю коллекцию русской живописи и пластики, которая принадлежала скончавшемуся недавно виолончелисту Мстиславу Ростроповичу, еще до того, как она была выставлена на аукцион Sotheby's. Торги должны были состояться во вторник в Лондоне, однако Усманов опередил торги на сутки.

Среди собранной Ростроповичем и Вишневской живописи – картина «Лики России» Бориса Григорьева, которую некоторые критики называют самым важным произведением русского искусства постреволюционного периода, а также 22 работы портретиста Ильи Репина. Ростропович собирал свою коллекцию более 30 лет. Стоимость отдельных экспонатов составляет от 150 до 2 млн. фунтов.

53-летний Алишер Усманов – металлургический магнат родом с Украины. Его состояние оценивается в 5,5 млрд. долларов (2,74 млрд. фунтов). Усманов занимает 18-е место в рейтинге самых богатых людей России. Основной причиной сделанной им покупки, как считают эксперты и политологи, является недавнее обращение правительства РФ к олигархам, в котором говорится, что свой патриотизм богатые люди могут проявить, покупая для государства предметы культурного наследия.

В августе Усманов купил принадлежавшие бывшему вице-президенту ФК «Арсенал» Дэвиду Дейну 14,6% акций клуба за 75 млн. фунтов. А в начале сентября Усманов заплатил $3 млн. за права на прокат нескольких классических советских мультфильмов, которые он подарил новому детскому государственному каналу "Бибигон", созданному по инициативе Путина. Ходят слухи, что магнат собирается приобрести контрольный пакет футбольного "Арсенала".

Напомним также, что другой российский олигарх Виктор Вексельберг в 2004 году заплатил около 90 млн. долларов за коллекцию яиц Фаберже, находившуюся в собственности американского бизнесмена Малкольма Форбса. Еще около 1 млн. долларов он выделил летом 2007 года на возвращение Даниловскому монастырю представляющих историческую ценность колоколов, которые ранее принадлежали Гарвардскому университету.