Общеизвестно, что библиотеки — важнейшая часть национальной культуры. Это место, где хранятся знания народа в области образования, науки, экономики и других сфер человеческой жизни. В Брянске развитию библиотек всегда уделялось много внимания, но, как и в других регионах, всегда возникали проблемы с финансированием этих очагов культуры. В тот момент, когда Брянщина стала библиотечной столицей России, а губернатор Брянской области объявил 2007 годом чтения, вопросам развития библиотек и библиотечного дела стали уделять ещё больше внимания.
Кроме того, в Брянске стартовала неделя детской книги. Видимо поэтому на совещании в мэрии так много говорили именно о детских библиотеках. Библиотечная сеть областного центра за последние годы претерпела значительные негативные изменения. Уменьшилось количество библиотечных учреждений различной ведомственной принадлежности — с 219 в 1991 г. до 160 в 2006 г. Соответственно уменьшился книжный фонд и количество читателей: если в 1991 году книжный фонд составлял 11,3 млн экземпляров книг, то в 2006 году — 9,5 млн; число читателей сократилось с 378 тыс. человек в 1991 году до 293,9 тыс. в 2006 г.
На этом фоне достаточно удивительным выглядит тот факт, что эти 15 лет количество муниципальных библиотек не только не уменьшилось, но, напротив, увеличилось. По словам начальника городского управления культуры Владимира Севченкова, сеть муниципальных библиотек увеличилась с 24 в 1991 г. до 27 в 2006 г. Несмотря на скудность финансирования, городским властям удавалось поддерживать библиотеки.
Так, три из них переехали в новые или более просторные помещения. Приятно, что в век компьютеризации увеличивается количество детских библиотек. Из 27 городских библиотек 10 работают для малышей и подростков. Всего в городе Брянске проживает 54767 детей, процент охвата библиотечным обслуживанием детского населения составляет почти 59%, и, по словам Владимира Севченкова, с каждым годом показатель растет.
С удивлением для себя библиотекари отмечают, что растёт не только количество читающих малышей, но и подростков. Причём, последние всё чаще спрашивают научно-популярную литературу, спросом у них пользуются и разнообразные справочники и энциклопедии.
«Возможно, возросшее количество читателей зависит от большого объема работы, которые проводят с ними библиотекари. Ведь за прошлый год в библиотеках было проведено 760 массовых мероприятий, что на 210 мероприятий больше, чем в 2005 году. Но я склонен думать, что народ просто потянулся к духовным ценностям. И очень хочется надеяться, что в ближайшее время о русских снова заговорят как о самой читающей нации», — сказал корреспонденту Агентства национальных новостей Владимир Севченков.
