Сам Ковалев избирался в Мосгордуму, был заместителем департамента лесного фонда, членом министерства по антимонопольной политике. Но в разговоре нас интересовал музыкальный аспект:

- Как у Вас все начиналось с рок-музыкой и с «Пилигримом»?

- Музыкой активно я начал заниматься 4 года назад. Первый раз мы вышли на сцену на байк-фестивале в Пушкино. Если бы нас освистали, на этом бы все, наверное, закончилось, но нас приняли очень здорово. С тех пор я просто «заболел» роком. Он стал для меня смыслом жизни. Начались регулярные репетиции, и мы стали двигаться вперед осознано.

- Как появилось название «Пилигримы»?

- Сначала мы назывались «Крылья гнева», "Русь". Однажды ко мне приехал друг, с которым мы в институте создали ВИА "Пилигрим". Он и предложил взять это название в память об институтском ансамбле. Потом уже, когда прошел первый клип на телевидении, в интернете я нашел больше 30 "Пилигримов". Первым был тот, из которого потом вышел "Ариэль" Валеры Ярушина, и тот, в котором играл Цой, затем появились мы, а дальше все остальные. Причем в самых разных жанрах. Мне даже в голову пришла веселая мысль сделать фестиваль всех "Пилигримов". Может и удастся.

- На фестивале «Славься, Россия! Славься, Москва!» выступят культовые для русского рока исполнители: "Мастер", группа Маврина, Игорь Куприянов, Дима Четвергов, "Черный обелиск". Давно вы с ними знакомы?

- Не то чтобы давно. Но где-то пересекались на концертах, в студиях, с кем-то вместе пели. Поэтому сложился своеобразный костяк рокеров. Дружим и вне творчества. То они приедут ко мне чайку попить, то я к ним.

- Фестиваль перекликается с последним альбомом «Пилигрима», но вот что-то особого патриотического пафоса среди рокеров раньше не замечалось.

- Видимо, здесь многое совпало. Обратите внимание, в фестивале будут участвовать далеко не последние музыканты. Почти никто из них не уехал из страны в непростые времена, хотя вполне могли бы. Понятия «Родина», "Россия" важны для них. Значит, это их объединяет. А они ведь уже совсем не юноши, чтобы цинично относиться к патриотизму, как это часто бывает сегодня.

- Это уже третий фестиваль, чем удивите зрителя на этот раз?

- Если быть точным, то пятый. Были еще в Орле и Нижнем Новгороде. В этом году мы сделали две сцены, поэтому перерывы перед выходом новой группы будут не более 3-4 минут. Пригласили восемнадцать групп. Кроме уже названных будут еще «Э.С.Т.», "Театр теней", "Дом Ветров", "Харизма", "Арда", "Артерия", "Анж" и другие. В этом году мы выбили разрешение на продажу пива, но все будет цивилизованно, без банок, бутылок и прочего мусора.

- Борис Гребенщиков еще лет двадцать назад пел о том, что рок-н-ролл уже мертв. Что-то не видно его на ТВ, на радио.

- Масс-медиа игнорируют этот жанр. Но посмотрите, сколько народу собирается на фестивалях! Десятки тысяч людей. В Орле, Нижнем Новгороде центральные площади были заполнены народом под завязку. Любой фестиваль событие для города. А вот СМИ больше интересуются гламуром и попсой. Это проблема, но, надеюсь, людям надоест одна и та же «поп-жвачка» на экранах, в прессе.

- Среди наших политиков известны баянист Черномырдин, губернатор Михаил Мень, тоже иногда собиравший рок-группу. Но они это делают для себя и близких. А так, чтобы постоянно выступающий на рок-сцене депутат, что-то не вспоминается. Коллеги по Думе не язвят?

- Коллеги не язвят. И каждую среду мы собираемся в комитетах, комиссиях. Хотя рок-музыка занимает главное место в жизни, время можно найти и на основную работу. Не нужно тратить время на ерунду.