Россия отмечает юбилей любимого клоуна - Юрия Никулина
Популярный актёр кино и цирка, один из лучших клоунов ХХ века, руководитель цирка на Цветном бульваре, носящего с недавних пор его имя, родился 18 декабря 1921 года в городе Демидов Смоленской области. Юрий Никулин с самого детства любил цирк и мечтал стать актером. В ноябре 1939 года, после окончания школы, Ю. Никулин был призван в армию, где семь лет прослужил в зенитной артиллерии от рядового до старшего сержанта, участвовал в финской войне, прошел всю Великую Отечественную войну, защищал Ленинград, освобождал Прибалтику и был контужен в 1943 году. Вернувшись с фронта, он решил стать актером - попытался поступить во ВГИК, в театральное училище имени Щепкина, но нигде не был принят. В итоге он поступил в студию разговорного жанра при Московском цирке, которую окончил в 1949 году.
Свою цирковую карьеру Юрий Никулин начал в Московском государственном цирке, в группе клоунов под руководством знаменитого клоуна Карандаша - Михаила Румянцева. Позже Юрий Никулин стал выступать со своим постоянным партнером Михаилом Шуйдиным - их творческий дуэт прославился на весь мир. Тогда же и был рожден незабываемый образ, созданный Никулиным - невозмутимый человек в коротких полосатых брюках и огромных ботинках в черном пиджаке, белой рубашке, галстуке и шляпе-канотье.
В 1958 году Юрий Никулин дебютировал в кино - он снялся в массовке фильма "Русский вопрос", изображал американца, но кадры с его участием были вырезаны. Тогда же он впервые снимается в эпизодической роли в комедии «Девушка с гитарой», а в 1959 году играет полнозначную роль пьяницы и тунеядца в комедии "Неподдающиеся". Но решающим для Никулина стал 1961 год - Леонид Гайдай пригласил его сняться в новелле "Пес Барбос и необычный кросс", в которой родилось легендарное комическое трио - Трус (Георгий Вицин), Балбес (Юрий Никулин) и Бывалый (Евгений Моргунов).
С тех пор он снялся более чем в сорока фильмах от комедийных до трагических: "Когда деревья были большими", "Деловые люди", "Андрей Рублев", "Молодо-зелено", "Дайте жалобную книгу", "Ко мне, Мухтар!", "Операция "Ы" и другие приключения Шурика" , "Кавказская пленница", "Бриллиантовая рука", "Двенадцать стульев", "Старики-разбойники", "Они сражались за Родину", "Двадцать дней без войны", "Чучело", "Цирк для моих внуков" и др. Юрий Никулин был лауреатом Государственной премии РСФСР и носил звание "Народный артист СССР".
В 1982 году Юрий Никулин возглавил Старый цирк на Цветном бульваре, после чего перестал сниматься в кино, однако охотно давал интервью, участвовал в создании телевизионных передач и телефильмов, особенно о цирке. Юрий Никулин добился реставрации здания Старого цирка и выступил автором документального фильма об этом процессе.
На протяжении жизни Юрий Никулин собирал и любил рассказывать анекдоты - стал автором книг "Почти серьезно" и "999 анекдотов от Никулина". На телевидении он вел юмористическую телепередачу «Белый попугай».
21 августа 1997 года Юрия Владимировича Никулина не стало. Он скончался в больнице вследствие осложнений после операции на сердце.
