Тогда еще никто не знал, что Устюжна спасла от голода и ужасов войны будущую мировую знаменитость.

У входа в детскую школу искусств, где проходил концерт, Елену Васильевну встречала и ее подруга детских лет Людмила Васильевна Петрова: «Вы меня не помните? Я Люда, мы вместе играли маленькими». Подружки сердечно обнялись и немного о чем-то поболтали, после чего певица, растрогавшись, сказала: "Ну, ладно, поговорим после концерта, а то я сейчас и петь не смогу".

Сам концерт, собравший полный зал зрителей, примадонна и легендарный пианист-концертмейстер, профессор Московской консерватории Важа Чечава отработали на все сто процентов. Несмотря на духоту в зале (были открыты почти все окна, но Образцова несколько раз прошептала: «Как жарко!»). И если первые романсы (Поль Верлен, Франческо Тосси), прозвучавшие в основном на французском языке, устюжане принимали просто бурными аплодисментами, то на сцену графини из оперы Чайковского "Пиковая дама" зал отреагировал криками "Браво!".

К тому времени рояль, за которым играл Важа Чечава, был уже завален цветами. А когда Примадонна начала исполнять старинные русские романсы, зал просто взорвался овациями, а рояль буквально утонул в букетах.

«Мы по праву считаем вас своим земляком, - сказал Елене Образцовой после концерта глава Устюженского района Николай Платонов. – И я думаю, что этот воздух, эта природа устюженской земли придали вам особый колорит».

Как истинный джентльмен, Николай Владимирович вручил певице корзину с цветами, опустившись на одно колено.

«Мне было всего два года, когда с блокадными машинами мы приехали сюда, - рассказала звезда в ответном слове. – И здесь я прожила два с половиной года, которые спасли мне жизнь… Я хочу, чтобы эта земля никогда не знала горя, чтобы здесь всегда была радость. Сегодня я спела один из лучших моих концертов».

После выступления Елена Васильевна некоторое время беседовала с подружкой детских лет, о которой говорилось выше, побывала на экскурсии в музее-усадьбе поэта Константина Батюшкова в селе Даниловском под Устюжной. Затем певицу привезли на улицу Загородную, где раньше был дом, в котором она провела блокадные годы. Этого здания давно уже нет, место, где оно стояло, сейчас находится на участке, где живут совсем другие люди. Зато Елена Васильевна, не скрывавшая слез, сразу узнала соседский дом напротив.

«Раньше, когда я была ребенком, он казался мне просто громадным. Я бы всегда узнала его, только крыша сейчас другая. Господи, спасибо тебе, что привел меня сюда…».

Людмила Васильевна Петрова (в девичестве – Козлова), устюженская подружка Леночки Образцовой, 67 лет: - Господи, больше 60 лет ведь прошло! Лена жила рядом с нами, по соседству. Мы вместе играли, у нее такая кукла была гутаперчивая – негр в цилиндре и во фраке, она его Боб называла. Мы таких кукол век не видывали. Потом мяч у нее был настоящий, а у нас – тряпичные. Когда они пришли к нам, мама поставила ведро с капустным крошевом. И они, блокадники, были такие голодные, что ели это крошево руками…

Потом мама на что-то выменяла Леночкино платье у ее матери. И я его носила – такое розовое, с красными цветами.

Анна Борисовна Мушкетерова, учитель математики: - Я вас расскажу историю, о которой почти никто не знает. Здесь, в Устюжне, у Елены Васильевны спасли мать. Она работала на ферме и там сдох теленок. Времена были такие, что и за брюквину сажали, а тут – теленок. Она, конечно, была в отчаянии, думала, что это ее вина. Старший брат моего мужа – тогда ему было 18, он в кузнице работал – шел с обеда. Смотрит – стоит толпа, женщины обсуждают, что эвакуированная руки на себя наложила. А он парень сильный был – тут же вынул ее из петли и откачал. По сути, спас от смерти. Его потом на фронт забрали, он вернулся без ноги, инвалидом. Умер недавно. Елена Васильевна об этой истории не знает. В Устюжне Леночка Образцова впервые вышла на сцену и впервые попробовала водку.

Корреспонденту Агентства национальных новостей удалось побеседовать и с самой певицей.

- Елена Васильевна, в газетах писали, что вы своим голосом здесь в Устюжне даже волков однажды распугали. Это действительно было?

- Да, мы поехали в лес за хворостом – мама с тетей и я с двоюродной сестрой. Они нас, девчонок, посадили на хворост, а сами тащили санки. И вдалеке вдруг вышли два волка. Ну, мама и тетя заплакали, закричали… А я так орала – как сумасшедшая. И эти волки постояли-постояли, послушали, и ушли вниз, к овчарне.

- У вас остались еще какие-то воспоминания о тех днях?

- Мы бегали на реку Мологу. Катались на санках до потери сознания. Мама говорила: «Катайся, катайся». Потому что голод, кормить-то меня нечем, и ей было лучше, если я чем-то занята… А еще меня сажали верхом на кобылу, привязывали, и она утаптывала силос. Потом я весь вечер ходила в раскорячку – лошадь-то толстая была…

В Устюжне меня крестили. Я помню, как тетка носила меня вокруг купели и все повторяла: «Ой, сейчас уроню!..». И первый мой выход на сцену был здесь. Шел какой-то детский праздник, я встала на табуретку и продекламировала: "Муха села на варенье – вот и все стихотворенье!". Так мне хотелось стать артисткой.

А вот еще очень смешная история. К нам на побывку приехал с войны дядька. Привез поллитровую бутылку водки, американскую тушенку. Мама с теткой берегли это на Новый год. Наступил Новый год, мы испекли пирог с налимом, они налили из бутылки две рюмки и пошли поздравлять хозяйку дома, где мы жили. А мы с двоюродной сестрой – мне 3 года, ей – 5 – за какие-то мгновения выпили оставшуюся водку, съели банку тушенки и этот пирог! Мама с тетушкой вернулись и заплакали: «Девчонки, что же вы сделали. Мы же целый год об этом празднике мечтали». И они очень испугались, что у нас будет завороток кишок.

Еще помню, что на улице Загородной, где мы жили, у нас были соседи Бываловы. А у них мальчишка часто писался. И мы его дразнили: «У Бывала на постели Грибы-ягоды поспели. Отчего они поспели? Было ситце на постели!».

- Как вам удается оставаться такой молодой?

- Это, наверное, Боженька помогает. Все от Боженьки. Многое зависит от внутреннего состояния человека. Вы же видели сегодня, какой я была в сцене графини из «Пиковой дамы» Чайковского – то старухой, то молодой. Я могла бы давно состариться, если внутри себя не держать. А так (поет): "Врагу не сдается наш гордый "Варяг", Пощады никто не желает!..".