В библиотеке имени герцога Августа в Вольфенбюттеле экспонируется Евангелие Генриха Льва, приобретенное Германией в 1983 г. на аукционе Sotheby's в Лондоне за 16 000 000 евро.
Евангелие было куплено на средства федерального правительства Германии, правительства Баварии и Нижней Саксонии, а также фонда Preußischer Kulturbesitz и является редким памятником книжного искусства раннего средневековья.
Книга была изготовлена около 1188 г. по заказу Генриха Льва, герцога Саксонии и Баварии, представителя знатного рода Вельфов. Послушники монастыря Хельмарсхаузен, расположенного недалеко от Брауншвайга, оформили книгу, покрыв уникальной графикой 226 пергаментных страниц. После кончины герцога след книги потерялся. В XIX в. она появилась в Праге. В 1861 г. король Ганновера, основателем которого считается Генрих Лев, приобрел уникальное издание для музея династии Вельфов. Пять лет спустя, после свержения с престола, теперь уже бывший король Георг V бежал в Австрию, захватив с собой бесценную книгу. Далее о "догерманской" судьбе евангелия известно лишь, что в 1945 г. ее попытались продать королю Англии, но сделка не состоялась.
В настоящее время в библиотеке имени герцога Августа, расположенной в нижнесаксонском городе Вольфенбюттель, хранится около 1 000 000 книг и рукописей. Но, по словам руководителя отдела рукописей Хельмара Хэртеля (Helmar Härtel), к Евангелию Генриха Льва у посетителей особое отношение: "Книга обладает просто магической силой притяжения, поэтому желающие увидеть ее собственными глазами приходят сюда круглый год".
Следует отметить, что возможность познакомиться с оригиналом у ценителей искусства книжной графики появляется редко. Из-за особой хрупкости и ценности экспоната его выставляют не чаще одного раза в год и не более чем на шесть недель. Все остальное время Евангелие Генриха Льва хранится в специально оборудованном сейфе. Увидеть редкость можно будет до 18 марта 2007 г.
