В Рождество умер "крестный отец соула" американский певец Джеймс Браун
4 декабря 2006 года певец накануне одного из концертов, который должен был пройти в Коннектикуте, почувствовал недомогание, и его поместили в клинику в Атланте с диагнозом «воспаление легких». На следующий день легендарный композитор и исполнитель скончался, сообщает агентство Associated Press со ссылкой на его агента Фрэнка Копсидаса.
Официальная причина смерти пока не названа. Джеймс Браун умер в ночь на понедельник в 1:45 по местному времени. Все это время с ним рядом находился его давний друг Чарльз Боббит. По словам Фрэнка Копсидаса, из-за болезни 73-летний Джеймс Браун отменил несколько концертов. Семье Брауна уже сообщили о его смерти.
Автор многочисленных хитов — «Out of Sight», "(Get Up I Feel Like Being a) Sex Machine", "I Got You (I Feel Good)" и "Say It Out Loud — I'm Black and I'm Proud" — Браун повлиял на несколько поколений музыкантов — от Майкла Джексона и Принса до Мика Джаггера и Дэвида Боуи. Он был знаменит не только характерной манерой исполнения, но и особым способом танца на сцене.
Джеймс Браун родился в Южной Каролине в 1933 году. Ребенком он вместе с родителями переехал в Атланту. Там он понемногу помогал семье — чистил обувь и собирал хлопок, и там же впервые попал в тюрьму — за вооруженное ограбление. С 1955 года он занялся музыкой, выступая вместе с группой The Famous Flames. В 1956 году он записал первый хит — «Please, Please, Please», поднявшийся до пятой позиции в хит-параде ритм-энд-блюзовых композиций. В 1958 году песня "Try Me" попала в чат журнала Billboard.
Пик успеха Брауна пришелся на середину 1960-х: его песни «Papa's Got a Brand New Bag», "I Got You (I Feel Good)", "Cold Sweat" не только пользовались огромным успехом, но и задали направление новому стилю — фанку. В 1970-х Браун занялся продюсированием и воспитал поколение новых музыкантов, купил две радиостанции. К концу десятилетия о нем начали забывать, но благодаря кинофильму "Братья блюз" ("The Blues Brothers") вернулся на сцену в начале 1980-х.
Творческие искания Брауна в середине 1980-х годов привели к рождению нового стиля — рэпа. Записи американского музыканта чаще других используются современными рэперами, для которых его музыка стала неиссякаемым источником вдохновения. В 1986 году по просьбе Силвестера Сталлоне Джеймс Браун написал основную тему к фильму «Рокки IV».
В конце 1980-х Браун испытывал проблемы с законом: его арестовывали за превышение скорости, угрозу оружием, домашнее насилие. Его приговорили 6 годам тюрьмы, он провел в заключении 3 года. Джеймс Браун стал одним из первых артистов, кто был увековечен в Зале славы рок-н-ролла (Rock and Roll Hall of Fame) в 1986, наряду с Элвисом Пресли, Чаком Берри. В 1992 году он получил награду Grammy за достижения в области музыки. А 6 мая 2005 года в американском городе Джорджия в его честь был воздвигнут бронзовый памятник.
После возвращения из заключения Джеймс Браун вновь появился на сцене, записал несколько альбомов. Осенью 1997 года он выступил с концертом в Москве. В начале 2006 года отправился в турне по США под названием «Seven Decades Of Funk World Tour».
