Известнейший фантаст XX века Артур Чарльз Кларк скончался в среду на Шри-Ланке, где он жил последние несколько десятков лет. Автор классического романа «Космическая одиссея», которому королева Великобритании присвоила звание рыцаря, умер в возрасте 90 лет.

Как сообщил в среду утром помощник писателя, Кларк скончался из-за затруднений с дыханием, которые у него начались после постполиомиелитного синдрома, обнаруженного у него в 60-е годы прошлого столетия.

Писатель родился 16 декабря 1917 года. В 1936 году он вступил в Британское межпланетное общество, которое, в частности, пропагандировало идею космических полётов.

Во времена Второй Мировой войны Кларк служил в Королевских ВВС, где занимался разработкой работы радарной системы в сложных погодных условиях. После войны он окончил Королевский колледж в Лондоне по специальностям физика и математика.

Первый его рассказ "Спасательная партия" был опубликован в 1946 году. Но уже в 1968 году по просьбе режиссера Стэнли Кубрика Кларк написал сценарий фильма "Космическая одиссея 2001". И текст, и кинокартина стали примером настоящей фантастической классики, идеалом космического эпоса, повлиявшим на кинопроцессс и на современную литературу. Такие режиссеры, как Джордж Лукас ("Звездные войны"), Стивен Спилберг ("Близкие контакты третьей степени"), Ридли Скотт ("Чужой") признавались в том, что вдохновлялись именно "Одиссеей".

Позже успех сценария был закреплен Кларком, который создал на его основе целый цикл романов, объединенных под названием "Космическая одиссея".

В Шри-Ланку Кларк переехал в 1956 году. Это показательный шаг для настоящего романтика: его бесконечно увлекали морские ландшафты, он увлекался подводным плаванием - так он мог ощущать себя в невесомости.

За свою жизнь Кларк написал более 80 книг, самыми известными из которых стали "Конец детства", "Город и звезды", "Свидание с Рамой", "Фонтаны Рая" и многие другие.

Среди работ фантаста – не только литературные произведения, но и научные труды. Он изучал возможности космических спутников. Хотя наиболее интересные идеи, воплощенные в жизнь, появлялись на страницах его художественных произведений. Так, именно в его книгах впервые был описан "космический лифт". В его работах также упоминается прототип интернета.

Международный астрономический союз официально присвоил геостационарной орбите, которую активно изучал писатель и ученый, наименование "Орбита Кларка".