Автор фресок — известный отечественный художник Яков Скрипков. Он прославился тем, что сделал первый рисунок с натуры Юрия Гагарина и расписывал ряд зданий в городах России. По мнению чиновников, эти росписи, созданные в эпоху соцреализма, не соответствуют времени и новой концепции внешнего и внутреннего облика драматического театра.

«Давайте тогда все уничтожим, что было создано до советской власти. И это не политическая акция, а культурная. Мы возмущены одним: когда прекратится уничтожение культуры в России? Ведь к нам приезжают галерейщики со всех стран — из Европы, Америки — и, в первую очередь, покупают произведения 40-50-60 годов, сейчас уже 60-70 годов, так как ничего не осталось», — заявил действительный член Петровской академии наук и искусств Владимир Коньков.

По его словам, здание драматического театра — комплекс, который соответствует определенной эпохе, и целостное произведение искусства, которое соответствует истории Алтая, истории Барнаула 60-х годов.

«Это единственное здание в крае, где архитектура, скульптура, мозаика, витражи и росписи, — все представляет единое целое. Уберите из организма один какой-то кусок — это равносильно тому, чтобы ампутировать что-то. Есть моральный долг, этические нормы; на Алтае они потерялись», — подчеркнул Владимир Коньков. Художники отметили, что чиновники не привлекли их к обсуждению и экспертизе нового облика проекта театра и даже ввели в заблуждение, пообещав сохранить все росписи.

Как подчеркивает Член Союза художников России, заслуженный художник России Федор Торхов, ни в одной из стран, какие бы не были политические режимы государства, нет такого варварского отношения к памятникам.

«Например, театр Паскаля: как он был построен больше полвека назад, так и остался. Никому и в голову не приходит менять там интерьер: все просто и со вкусом, как там говорят, "ведь главное сохранить память о культуре, а все самое значимое и важное в любом театре должно происходить на сцене». У нас в Барнауле драмтеатр построен в 1970 г. Сегодня там делают евроремонт, а, может, послезавтра наши власти захотят сделать ремонт в китайском стиле, это тоже сейчас модно", — отметил Федор Торхов.

Директор театра Владимир Мордвинов заявил, что фрески были предварительно сфотографированы и тем самым сохранены для истории, и эти фотографии будут выставлены в фойе обновленного театра. Однако авторы уничтоженных произведений искусства не исключают судебного иска к чиновникам за нарушение Закона об авторском праве и уничтожение объекта интеллектуальной собственности.

Представители управления по культуре объяснили, что первоначально планировалось не трогать росписи, а сделать в зале подвесной потолок. Однако от этого варианта пришлось отказаться: такая конструкция может быть опасна для зрителей. Чиновники признали авторское право Якова Скрипкова на фрески, однако заявили, что право собственности на это произведения принадлежит Алтайскому краю, поскольку сам театр драмы находится в краевой собственности.